Storyboard e Animatic

Si procede quindi con la stesura di un piano regia, visualizzato attraverso lo sviluppo di uno storyboard. A differenza di quelli cinematografici o degli shootingboard pubblicitari, lo storyboard per un cartone animato è più dettagliato nella costruzione dei movimenti di camera e nella visualizzazione delle azioni dei personaggi. Essendo un cartone animato infatti non esiste un luogo fisico e degli attori reali, e si ha dunque la necessità di sapere con esattezza, prima di andare a "riprendere", cosa si andrà a "riprendere".

Partendo poi da modelli tridimensionali semplici si prepara un animatic, una prima messa in scena del film realizzata al fine di provare i movimenti della macchina da presa e quelli di massima degli "attori", e definire i tempi e le durate delle singole inquadrature. L'output di questa fase è un "rough" del filmato definitivo, una sorta di "copia lavoro" in bassa qualità da tenere come riferimento per le tempistiche di animazione.